马拉维女足在历史性首场非洲女子国家杯比赛中击败尼日利亚，震惊非洲足坛。鲜为人知的是，首发11人中有4人来自同一家青训机构——Ascent Soccer。这家成立十年的学院，正以独特模式改变马拉维女足生态，成为非洲足球新希望。
马拉维女足在队史首场非洲女子国家杯比赛中爆冷击败尼日利亚，创造历史。更令人惊讶的是，首发11人中有4名球员出自同一家青训机构：Ascent Soccer。这家成立于2015年的学院，如今已成为马拉维足球的人才摇篮，其女足明星的光芒甚至盖过男足。
有趣的是，学院选址并非战略考量。马奎尔坦言：“说实话，如果2013年你想战略性地选址，可能会去赞比亚而非马拉维。那里经济更稳定，人才储备理论上也更好。”但马奎尔住在马拉维，父亲在那里经商，学院便在此落地，几乎是地理上的偶然。
女足方面，由于欧洲女足投资尚未达到男足水平，天花板尚未抬升，这为非洲球员留下了空间。马奎尔说：“非洲球员运动能力出色，侵略性强，能带来欧洲球员所缺乏的身体对抗强度。”他对马拉维足球最著名人物是女性这一现象感到有趣：“这真是个好故事，非常有意思。”
Ascent Soccer联合创始人乔治·马奎尔回顾这十年，称这是一场大胆的赌博。他坦言，学院成立之初并非精心规划，而是源于一次偶然。2008年，曾效力于布里斯托尔城和南安普顿青训体系的马奎尔，因父亲农业公司的赞助，来到马拉维组织足球和篮球赛事。
如今，Ascent Soccer的运营基于五大支柱：足球、教育（STEAM项目）、性别平等、生态（学院自称是撒哈拉以南非洲最环保的校园，完全太阳能供电）和社区发展。新校区占地10公顷，2025年1月全面运营，拥有80名全日制寄宿生。
马奎尔还提到，女足项目启动之初，男女球员比例失衡。但他强调，Ascent Soccer正通过教育、性别平等和社区项目，逐步改变这一局面，为更多马拉维女孩提供足球和学业双重机会。
当时，马拉维足球一片空白，没有青训学院，没有青少年培养体系。马奎尔回忆道，赛事覆盖全国5300所学校、5万名学生，正是在地区和国家决赛中，他看到了未被开发的足球潜力。他心中萦绕着一个问题：为何马拉维、津巴布韦或赞比亚，始终无法像科特迪瓦或塞内加尔那样，培养出顶级联赛球员？
马拉维足球的独特之处在于，首批在欧洲崭露头角的球员是女球员，即查温加姐妹塔比莎和特姆瓦，而非男球员。马奎尔对这一现象给出了清晰解释，他认为女足发展迅速但整体水平仍低于男足，这反而让非洲球员更容易达到欧洲俱乐部的要求。
经过研究，马奎尔得出结论：基础设施完全缺失。俱乐部没有资金，没有青训学院，没有青少年训练。基于这一认识，2015年，Ascent Soccer在资源极度匮乏的情况下诞生。马奎尔说：“我们起步时只有300英镑和10个球，其他什么都没有，但动力十足。”
马奎尔指出，欧洲男足过去15年的投资差距，使得仅接受非洲本土训练的球员难以跨越门槛，除非像Right to Dream那样的顶级渠道。他举例说，英超最有价值的非洲球员几乎都出自Right to Dream，而10或15年前，德罗巴和图雷兄弟这样的本土球员仍能达到顶级水平。这并非天赋变化，而是欧洲期望值飙升。
后续比赛会给出更明确的答案。
